Как ухаживать за муравьиной фермой

Муравьиную ферму часто сравнивают с аквариумом и заранее пугаются. Зря: возни с ней меньше, чем с хомяком, и заметно меньше, чем с рыбками.

Календарь ухода

Складываем: около получаса в месяц. Это и есть весь уход.

Увлажнение — самое важное

Муравьи-жнецы живут во влажном гнезде. Пересохший гипс — причина большинства проблем: колония не выходит на арену, не трогает корм, расплод не развивается.

Как делать: пипеткой залить 1,5–2 мл чистой воды в отверстие для увлажнения. Гипс потемнеет — значит, впитал. Пипетка входит в полный комплект.

Гипсовая подложка держит влагу две–три недели. Это то самое «автономное увлажнение», из-за которого ферму можно оставить на время отпуска.

Какую воду: кипячёную остывшую или бутилированную. Если у вас мягкая вода без хлора, подойдёт и из-под крана.

Чего не делать: заливать «с запасом». Перелив опаснее недолива: в мокром гнезде заводится плесень, а расплод гибнет.

Кормление коротко

Зерновой корм на арену раз в две недели, белок раз в одну-две недели крошечным кусочком. Остатки белка убрать через сутки.

Подробный рацион, списки «можно» и «нельзя» — в отдельной статье про то, чем кормить муравьёв.

Уборка арены

Муравьи — чистоплотные соседи: мусор из гнезда они выносят на арену и складывают в одном углу. Шелуха от зерна, погибшие рабочие, остатки корма — всё оказывается в этой «свалке».

Раз в месяц-два её выметают кисточкой и совком (оба в комплекте). Заодно проверяют, не залежался ли где-то белок.

Гнездо не убирают вообще. Там живёт колония, и лезть туда нельзя.

Антипобег

Тонкая полоска состава на маслах по внутреннему периметру арены у самого верха. Одной обработки хватает примерно на полгода, потом обновляют.

Это ответ на самый частый стоп-фактор — «а вдруг разбегутся по квартире». С обработанным краем не разбегаются: масляная плёнка для муравья непроходима, а сама она безопасна и не пахнет.

Где ставить ферму

• Комнатная температура. 20–26 °C — идеально.
• Без прямого солнца. Акрил на солнце нагревается быстро и сильно; колония в такой ферме гибнет за часы. Это, пожалуй, единственный способ убить здоровую семью за один день.
• Без батареи рядом — та же причина.
• Без сквозняка и вибрации. Колонки, стиральная машина за стенкой, дверь, которой хлопают, — всё это муравьёв беспокоит.

Письменный стол, полка, подоконник северного окна — подходящие места.

Чего не делать

• Не подселять чужих муравьёв. Колонии враждуют, подселённых убьют, а в драке может погибнуть матка. Если рабочих мало, но матка жива — она выведет новых сама за несколько недель.
• Не доставать матку и вообще не лезть пинцетом в гнездо.
• Не мыть гнездо.
• Не светить фонариком в камеры ради фотографии — колония нервничает и может начать переносить расплод.
• Не давать уличных насекомых. Клещи и следы инсектицидов губят колонию.
• Не ставить ферму в холодильник «на зимовку». Жнецам в квартире зимовка не нужна — в отличие от лазиусов.

Зимой и летом

Жнецы не уходят в диапаузу в тёплой квартире, поэтому ферма активна круглый год. Зимой стоит следить, чтобы ферма не оказалась рядом с включённой батареей; летом — чтобы на неё не попадало солнце из окна.

Если в квартире стало заметно суше (сезон отопления), гипс сохнет быстрее — увлажнять придётся не раз в две недели, а раз в десять дней. Ориентируйтесь на цвет гипса: посветлел — пора.

Что считать сигналом тревоги

Здоровая ферма выглядит так: муравьи выходят на арену, растаскивают свежее зерно за сутки, в гнезде виден расплод, матка окружена рабочими, мусор складывается в одном углу арены.

Стоит присмотреться, если: на арене появилась плесень, колония неделю не трогает корм, муравьи собрались в углу и не заходят в гнездо, матка не двигается несколько дней. Что делать в каждом из этих случаев — разбираем в статье о проблемах с фермой.